扁蒲 (葫蘆、蒲瓜、匏仔、蒲子)

扁蒲是一年生攀性草本植物，扁蒲生性強健，對氣候環境的適應性很廣，種類大約可分四大類，果實長的稱瓠，圓形的稱匏，上下粗中間細的稱葫蘆。閩南語將前三種統稱「蒲仔」，最後一種稱為「葫蘆蒲」。扁蒲的果實除供食用外，老化的可製器具或裝飾品。  

栽植扁蒲可用棚架式和爬地式兩種，春夏季節在屋前屋後的空地，用破漁網搭棚架供攀爬，蔭棚亦可供夏季納涼，真是一舉數得。

在瓜果類中，除了稜角絲瓜是夜間開花外，扁蒲亦是，這是因為植物為生存而對環境的一種適應性，在夜間開花，可以引誘夜間活動的蛾類和蟲類，前來傳播花粉。

因壺蘆(扁蒲)的幼株較西瓜幼株抗病蟲害強，所以農民多利用扁蒲作西瓜砧木甚為普遍。

挑選扁蒲時，要選擇瓜體形狀勻稱,具重量感,且瓜身上的茸毛完整未脫落的較好。

扁蒲除炒食外，刨絲晒成蒲仔乾，風味特殊，且含大量量的鈣、磷及醣類，能健骨骼及牙齒，很適合正發育的幼童食用。也可做扁蒲絲餅(就是于美人在電視上教的胡瓜絲餅，但是學名是扁蒲，胡瓜是另一種瓜)。另外民間有偏方是整顆葫蘆花蒲和中藥淡竹一起亨煮，可以消水腫，不過這兩種都是寒性很強的，要小心食用。

扁蒲因具有利尿性質，頻尿或尿失禁者不宜多食。葫蘆瓜的營養成分不耐高溫，在烹煮時不宜煮得太爛，以免失去功效。

另外當果實老化，果實表皮呈褐色時再採收，放置風乾。可以用作水瓢器具，也可用砂紙磨光果表，再行雕刻或水彩塗飾，最後再上亮光漆即成。